17 февраля в день памяти святого благоверного князя Георгия, основателя Нижнего Новгорода,
Глава Нижнего Новгорода Юрий Шалабаев передал Михаило-Архангельскому собору в Кремле образ святителя Афанасия Ковровского.
Эту икону митрополит Владимирский и Суздальский Никандр подарил нижегородцам, совершавшим паломничество во Владимир, в знак дружбы и укрепления братских отношений.
В Нижегородском Кремле святыню встретили благочиний Нижегородского округа иерей Андрей Бандин и клирик храмового комплекса Нижегородского Кремля иерей Евгений Кондратьев.
Икона была торжественно внесена в храм, где был отслужен молебен, на котором присутствовал глава города Юрий Шалабаев, прихожане и сотрудники храма.
Икона будет постоянно пребывать в историческом центре города - соборе Архангела Михаила в Нижегородском Кремле.
Святитель Афанасий наш современник, его жизнь выпала на тяжелые годы как для Церкви, так и для страны. Из 42 лет своего архиерейского служения только десять епископ Афанасий был допущен до трудов в епархии, а остальные провел в ссылках и тюрьмах. Всего в них владыка провел 33 года своей жизни.
В младенчестве он сам выбрал себе имя. Родители написали на листках бумаги несколько имен почитаемых ими святых и разложили перед ним. Младенец потянулся к тому, на котором было написано имя преподобного Сергия Радонежского. Так нарекли его Сергием.
С раннего детства будущий епископ любил церковное богослужение. Особенно впечатляла его торжественная архиерейская служба. Ребенком у себя дома он играл «в церковь». Он отличался усидчивостью, умел вышивать и даже вышил церковное облачение. А когда его, маленького, спрашивали, кем он хотел бы стать, отвечал: «Архиереем».
В юношеские годы он окончил Шуйское училище, уже там проявлялась его любовь к молитве, в 12 лет Сергий написал свой первый тропарь, посвящений Шуйско-Смоленской иконе Божией Матери.
Закончив училище, молодой человек поступил во Владимирскую духовную семинарию, а по ее окончании в Московскую духовную академию. Здесь он и принял монашеский постриг с именем Афанасий.
В 1913 году иеромонах Афанасий вернулся в родной Владимир, где продолжил преподавать в семинарии. В 1918 году он принимал участие в работе Поместного Собора Русской Церкви, а в период с 1918 по 1920 годы был членом Владимирского епархиального управления. 20 января 1920 года отца Афанасия возводят в сан архимандрита с назначением наместником Владимирского Богородице-Рождественского монастыря.
Архиереем отец Афанасий стал в 1921 году в возрасте 34 лет. Перед хиротонией будущего архипастыря вызывали в ГПУ и угрожали репрессиями в случае, если он согласится стать архиереем. Первый арест епископа Афанасия произошел всего через 7 месяцев после хиротонии, в марте 1922 года, через полгода освобожден по амнистии, но практически сразу сослан в Усть-Сысольск. Затем целым списком последовали другие тюрьмы и лагеря: онежские, каргопольские, сибирские, мариинские, темниковские, Дубравлаг.
Именно в тюрьме, с его точки зрения, и совершалась настоящая церковная жизнь. В письме матери из Таганской тюрьмы он пишет: «Здесь лучше, чем на свободе, это я, не преувеличивая, говорю. Здесь истинная Православная Церковь». Суточный круг богослужения он проходил ежедневно по памяти. Никогда не давал себе поблажек относительно положенного поста.
Срок лагерного заключения епископа Афанасия закончился в ноябре 1951 года. Однако после этого его насильно поместили в дом инвалидов в Мордовии. Условия там были не лучше, чем в тюрьме - побои, холод, голод. Каждый раз, возвращаясь с допросов после долгих избиений, первым делом он принимался благодарить Господа. Потерпеть какую-то скорбь ради Него он считал для себя честью.
Святитель Афанасий был освобожден из дома инвалидов в марте 1955 года и смог вернуться домой, в Подмосковье. Ему было позволено служить в местном храме, но только при закрытых дверях и без архиерейского облачения — он от этого отказался. Молился теперь владыка только дома.
За несколько дней до своей кончины он неожиданно спросил у своей келейницы: «День? Час?» И после ее ответа произнес: «Воскресенье, восемь часов». Так и произошло. Епископ Афанасий тихо отошел ко Господу 28 октября 1962 года в восемь часов утра. Это было воскресенье. Известно, что последними словами, которые он произнес, были: «Молитва вас всех спасет!»
Его похоронили на Введенском кладбище города Владимира, примыкавшем к опутанной колючей проволокой ограде Владимирской тюрьмы, в которой ему неоднократно приходилось бывать. Осенью 2000 года, после канонизации, мощи святителя были перенесены в Богородице-Рождественский монастырь, наместником которого он был в 1920 году.
Святой оставил после себя огромное наследие - песнопения, тропари, величания, используемые в современных богослужениях. Главные и наиболее трудоемкие из них текст службы «Всем святым, в земле Российской просиявшим», а также огромный труд «О поминовении усопших по уставу Православной Церкви», который он посвятил памяти своей матери.
Всех нижегородцев и гостей города приглашаем для поклонения святителю Афанасию в Нижегородский кремль.
Фотогалерея
